耽誤神舟二十號回家的“罪魁禍首”是誰？危害有多大？

據(jù)中國載人航天工程辦公室消息，神舟二十號載人飛船疑似遭空間微小碎片撞擊，正在進行影響分析和風(fēng)險評估。為確保航天員生命健康安全和任務(wù)圓滿成功，經(jīng)研究決定，原計劃11月5日實施的神舟二十號返回任務(wù)將推遲進行。

這些耽誤航天員回家的“罪魁禍首”——空間碎片，由人類航天活動直接產(chǎn)生或間接衍生。

全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家龐之浩介紹，廢棄航天器及相關(guān)部件是空間碎片最主要、最直接的來源，占比超過40%，包括退役衛(wèi)星、火箭殘骸、航天器解體殘骸等;其次是航天活動中的操作廢棄物;還有航天器碰撞與爆炸產(chǎn)生的次生碎片。

龐之浩說，即使是直徑小于1厘米的空間微小碎片，憑借極高速度帶來的巨大動能，也能對航天器造成致命損傷。

當(dāng)?shù)偷厍蜍壍浪槠芏冗_到臨界值時，一次碎片撞擊產(chǎn)生的新碎片，會引發(fā)更多撞擊，形成“多米諾骨牌效應(yīng)”，最終可能在軌道上形成一層“碎片云”，徹底阻斷人類進入太空或使用衛(wèi)星的通道，對太空活動造成長期災(zāi)難性影響。

對于在太空行走的航天員來說，他們對空間碎片幾乎沒有防護能力。哪怕是直徑0.1毫米的超細碎片，也可能穿透航天服的防護層，造成航天員受傷。即便置身于航天器內(nèi)，如果航天器被碎片撞擊失壓，艙內(nèi)航天員的生命安全也將直接受到威脅。

龐之浩說，目前預(yù)報空間碎片撞擊風(fēng)險主要依靠監(jiān)測技術(shù)和數(shù)據(jù)分析模型，處理風(fēng)險則通過主動規(guī)避、被動防護以及碎片清除等多種手段相結(jié)合?，F(xiàn)代航天器也在設(shè)計上充分貫徹空間碎片防控理念，采用防爆燃料貯箱、減少外露部件，從源頭上減少空間碎片產(chǎn)生。